Достигнутые соглашения по итогам государственного визита Президента Узбекистана в Саудовскую Аравию поднимут многоплановые двусторонние отношения на новый уровень развития Развитие отношений с Королевством Саудовской Аравии (КСА) является одним из приоритетов обновленной внешней политики Узбекистана. Саудовская Аравия является важным партнером Узбекистана, имеющим большой авторитет и финансово-экономический потенциал не только в арабо-мусульманских странах, но и во всем мире. КСА – центр Ислама, где расположены главные святыни религии Ислама – мечеть «Аль-Харам» в Мекке и мечеть пророка «Масжид ан-Набавий» в Медине. В этой связи королевство играет ведущую роль в жизни мусульман всего мира, в том числе Узбекистана, которые совершают хадж и умру. При этом в Саудовской Аравии рассматривают Узбекистан в качестве одной из колыбелей исламской цивилизации. В Саудовской Аравии, в которой также проживает более 34 миллиона человек, проводимая политика характеризуется участием государства в основных отраслях экономики. Проводится курс на одновременное расширение активности национального частного капитала. В этом контексте привлекательным является опыт КСА в реализации своей Программы «Видение 2030», которая направлена на максимальное освобождение экономики страны от сырьевой (нефтяной) зависимости. Социальная политика Саудовской Аравии включает обеспечение социальных гарантий населения, поддержку и субсидирование молодёжи и семьи. На нынешнем этапе это сочетается со стимулированием подготовки и переподготовки национальных кадров для работы в промышленности и частном секторе экономики. Узбекистан и Саудовскую Аравию связывают близкие исторические, культурные и духовные ценности. Этой схожестью, а также наличием мощных финансово-экономических ресурсов, Саудовская Аравия является весьма привлекательной для Узбекистана. Королевство Саудовской Аравии в числе первых признало государственную независимость Республики Узбекистан 30 декабря 1991 года. В феврале этого года Узбекистан и Саудовская Аравия отметили 30-летие установления дипломатических отношений. Договорно-правовую базу двустороннего сотрудничества составляют 13 документов. Стороны развивают двустороннее сотрудничество, опираясь на рамочное Соглашение «О сотрудничестве в политической, экономической, торговой, инвестиционной и технологической сферах, делах молодежи и спорта», а также на соглашениях «О защите и поощрении инвестиций» и «Об избежании двойного налогообложения». Важным этапом в истории двусторонних отношений, который придал дополнительный стимул развитию двусторонних отношений, стал визит Президента Шавката Мирзиёева в Саудовскую Аравию по приглашению Короля Салмана бин Абдель Азиза 20-21 мая 2017 года, в ходе которого наш Президент участвовал в Саммите арабо-мусульманских стран и США. С тех пор двусторонние политические, экономические и культурно-гуманитарные связи демонстрируют позитивную динамику, наполняясь практическим содержанием. Регулярные контакты и обмены на высшем и высоком уровнях подняли сотрудничество на качественно новый уровень. Благодаря усилиям руководства Узбекистана, согласованные действия профильных министерств и ведомств двух стран, координируемых на платформе Межправительственной комиссией, позволили значительно повысить темпы развития узбекско-саудовского сотрудничества. За последние пять лет торговля между Узбекистаном и Саудовской Аравией увеличилась в 1,2 раза. В январе-июне 2022 года взаимная торговля выросла по сравнению с аналогичным периодом 2021 года почти в 12,8 раза и составила 95,5 миллиона долларов США. Это свидетельствует о больших возможностях дальнейшего увеличения узбекско-саудовского товарооборота в ближайшей перспективе. За последние пять лет количество предприятий, работающих в Узбекистане с саудовским капиталом, увеличилось в 4,1 раза и достигло 38. По оценкам ЦЭИР, мощный импульс дальнейшему развитию двусторонних отношений в экономической сфере даст промышленная кооперация и расширению производства востребованной продукции с целью увеличения совместных производств по выпуску продукции с высокой добавленной стоимостью. Например, привлечение «Saudi Aramco» к проведению геологоразведочных работ, добыче и переработке нефти и газа в Узбекистане. Важное значение имеет участие саудовских компаний в реализации крупных инвестиционных проектах в нашей стране. К концу 2021 года объем инвестиций в экономику Узбекистана составил более 1,5 миллиарда долларов (88 тысяч долларов в 2017 году). На текущий момент успешно реализованы и реализуются проекты с такими ведущими саудовскими компаниями, как «Al-Habib Medical Group» и «ACWA Power». При содействии «Al-Habib Medical Group» в систему управления здравоохранением Узбекистана внедряются современные технологии оцифровки и централизации всех медицинских сведений и процессов взаимодействия с пациентами. В Узбекистане будет создана Медицинская академия «Al-Habib Medical Group» по обучению и повышению квалификации медработников. Предусмотрено также усовершенствование их навыков в больницах в КСА. Кроме этого, ведется работа над реализацией инвестиционного проекта по созданию современного многопрофильного медицинского комплекса в Ташкенте в соответствии со стандартами клиник и больниц КСА, оснащенных передовыми и современными технологиями. Саудовская Аравия стала одним из крупнейших зарубежных инвесторов проектов по модернизации энергетической инфраструктуры и развития «зеленой» энергетики в регионах Узбекистана. Объем вложений КСА через компанию «ACWA Power» в эту отрасль превысит 2,5 миллиарда долларов (текущий инвестиционный портфель включает в себя 4 проекта). Как известно, Узбекистан в 2018 году ратифицировал Парижское соглашение с целью развития экологически чистых источников энергии, взяв на себя количественное обязательство сократить удельные выбросы парниковых газов на единицу ВВП на 10% к 2030 году по сравнению с уровнем 2010 года. В этой связи между Министерство энергетики Узбекистана, ACWA Power (Саудовская Аравия) и Air Products (США) заключено открытое соглашение по развитию в Узбекистане возобновляемой и водородной энергетики. В рамках реализации этого проекта совместно с Саудовской Аравией планируется строительство опытной электростанции мощностью 40-50 кВт и привлечение пяти специалистов из КСА для изучения применения новых инновационных технологий в производство водородной энергии. Кроме этого, совместно с Саудовской Аравией начата работа по строительству ветряных электростанций (ВЭС) в Каракалпакстане (совокупной мощностью 1500 МВт), Бухарской и Навоийской областях (1000 МВт). По оценкам специалистов, начало работы ВЭС в Каракалпакстане покроет потребность в электроэнергии 4 миллионов домашних хозяйств и компенсирует 2,5 миллиона тонн углекислого газа в год. В феврале текущего года был дан старт строительству одной ветряной электростанции мощностью 100 МВт в Республике Каракалпакстан. Как отмечают специалисты ЦЭИР, применение опыта КСА по переходу к низкоуглеродной экономике внесет большой вклад в развитие экологически чистых технологий и позволит добиться к 2030 году производства 25% электроэнергии из возобновляемых источников энергии. Это, в свою очередь, станет еще одним шагом к реализации задач по достижению целей устойчивого развития быстрорастущего Узбекистана. На стадии реализации находится проект по строительству ТЭЦ мощностью 1500 МВт в Сырдарьинской области. Узбекистан и Саудовская компания SABIC налаживают практическое сотрудничество, имея в виду реализацию в нашей стране инвестиционных проектов с использованием технологий МТО (метанол – в олефины) и МТР (метанол – в пропилен), а также проектов по созданию новых производственных мощностей, выпускающих химические удобрения. Отдельное внимание уделяется проектам, направленным на обеспечение продовольственной безопасности. С учетом богатого опыта Саудовской Аравии стороны прорабатывают вопрос формирования отдельного инвестиционного портфеля в области сельского хозяйства Узбекистана и переработки сельхозпродукции, предусматривающий внедрение передовых инновационных и водосберегающих технологий. С крупными саудовскими компаниями, такими как «Savola Group», «SALIC», «Almarai», «Tamimi Group», достигнута договоренность о совместном создании высокотехнологичных тепличных хозяйств и производств по переработке плодоовощной продукции в Узбекистане с перспективой экспорта на рынки с высоким спросом. В Узбекистане для поддержки малого и среднего бизнеса при финансовой поддержке Исламского банка развития создан Фонд расширения прав и возможностей микропредприятий. Важным механизмом в деле дальнейшего расширения узбекско-саудовского инвестиционного партнерства также являются договоренности между Фондом расширения экономических возможностей, созданного в Узбекистане в 2021 году совместно с Исламским банком развития, и Саудовским фондом развития, который уже выделил около 200 миллионов долларов для реализации социальных и инфраструктурных проектов в нашей стране. Помимо этого, Государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии (один из крупнейших суверенных инвестиционных фондов в мире с совокупными активами в 390 миллиардов долларов) считает, что инвестирование в экономику нашей страны является перспективным направлением сотрудничества в свете масштабных социально-экономических реформ и мер по улучшению инвестиционного климата, реализуемых под руководством Президента Узбекистана. Значимую финансовую поддержку в осуществлении социально-экономических реформ в Узбекистане оказывает Саудовский Фонд развития. Стороны сотрудничают в реализации предложений и инициатив Президента Шавката Мирзиёева, в частности, по строительству железной дороги «Мазари-Шариф–Герат» и линий электропередач «Сурхан–Пули-Хумри». Саудовская Аравия участвовала в финансировании строительства части автодороги «Самарканд–Гузар». Обе страны взаимодействуют в рамках международного транспортного коридора «Узбекистан-Туркменистан-Иран-Оман-Катар», который позволяет активизировать экономическое сотрудничество между двумя странами, а также способствует выходу центральноазиатских стран к мировым рынкам и укреплению сотрудничества именно с государствами залива, в том числе с КСА. В этом контексте, как считают эксперты ЦЭИР, важно учесть, что КСА имеет огромный потребительский рынок и предоставляет хорошую возможность для узбекских экспортеров продовольственной, текстильной (одежды, ковров, домашнего текстиля) и сельхозпродукции (фрукты, овощи, бобовые и другие). Ряд саудовских туристических компаний заинтересован в направлении туристов из КСА в Узбекистан. В частности, турагентство «Zahid Travel Group» планирует организовать выезды в Узбекистан туристов из государственных структур или частного сектора. Этому также будет способствовать Меморандум о взаимопонимании между АО «Uzbekistan airways» и авиакомпанией «FlyNas» о развитии туризма. Разрабатывается также совместная Программу сотрудничества между туристическими ведомствами двух стран с акцентом на развитие паломнического туризма. По оценкам специалистов ЦЭИР, в целях привлечения туристов из КСА в Узбекистан можно было бы рассмотреть вопрос о создании в Узбекистане совместного предприятия с крупными туркомпаниями Саудовской Аравии, такими как «Masarat Adventure Club», по оказанию высококачественных услуг международного уровня, а также принять «Дорожную карту» сотрудничества в сфере достижения целей программ по развитию туризма, включая обмен лучшими практиками (в том числе в раках программы КСА «Видение 2030»), взаимные стажировки для туркомпаний, привлечение грантов и финансовых ресурсов для развития туристических объектов, озеленения. Перспективы имеет сотрудничество между странами в сфере трудовых отношений. Для этого стороны заинтересованы в подписании межправительственного соглашения по сотрудничеству в области внешней трудовой миграции, определяющего приоритетные направления практического взаимодействия по вопросам труда, исходя из потребностей в квалифицированных трудовых ресурсах в разрезе отраслей экономик двух стран. Имеются возможности для расширения двустороннего сотрудничества в области науки и технологий как ключевого фактора повышения конкурентоспособности экономик двух стран. Этом будет способствовать налаживание прямых связей между Ташкентским технопарком и Центром науки и технологий имени короля Абдулазиза. Состоявшиеся узбекско-саудовские переговоры в ходе визита Президента Шавката Мирзиёева в КСА нацелены на укрепление двустороннего взаимодействия в сферах торговли и инвестиций, информационных технологий, электроники, биотехнологии, в энергетической, нефтегазовой, газохимической и химической отраслях, легкой и пищевой промышленности, в производстве строительных материалов, сельском хозяйстве, здравоохранении и фармацевтике, в том числе при внедрении принципов государственно-частного партнерства. Созданные благоприятные условия для более тесного сближения деловых кругов двух стран и прямых связей между ведущими узбекскими и саудовскими производителями являются основой для дальнейшего углубления делового сотрудничества и развития промышленной кооперации. Это позволит увеличить совместное производство продукции с высокой добавленной стоимостью, которая формируется за счет высокого объема внутреннего потребления, а также наличия выхода на региональные и зарубежные рынки. Достигнутые соглашения по итогам визита поднимут узбекско-саудовские многоплановые отношения на новый уровень развития, в том числе, при развитии инструментов финансовой поддержки совместных программ и проектов, включая создание инвестиционных компаний и микрофинансовых организаций в Узбекистане. Заместитель директора Центра экономических исследований и реформ (ЦЭИР) при Администрации Президента Узбекистана Мухсинжон Холмухамедов The agreements reached following the state visit of the President of Uzbekistan will raise the Uzbek-Saudi multifaceted relations to a new level of development - The development of relations with the Kingdom of Saudi Arabia (KSA) is one of the priorities of the updated foreign policy of the Republic of Uzbekistan. Saudi Arabia is an important partner of Uzbekistan, which has great authority and financial and economic potential not only in Arab-Muslim countries, but also around the world. KSA is the center of Islam, where the main shrines of the religion of Islam are located – the Al-Haram Mosque in Mecca and the Mosque of the Prophet Al-Masjid an-Nabawi in Medina. In this regard, the Kingdom plays a leading role in the lives of Muslims around the world, including Uzbekistan, who perform Hajj and Umrah. At the same time, Saudi Arabia considers Uzbekistan as one of the “cradles” of Islamic civilization. In Saudi Arabia, which is also home to more than 34 million people, the policy is characterized by the participation of the state in the main sectors of the economy. A course is being pursued to simultaneously expand the activity of national private capital. In this context, the experience of the KSA in implementing its “Vision 2030” program, which is aimed at maximizing the liberation of the country's economy from raw materials (oil) dependence, is attractive. The social policy of the KSA includes the provision of social guarantees to the population, support and subsidization of youth and families. At the current stage, this is combined with stimulating the training and retraining of national personnel to work in industry and the private sector of the economy. Uzbekistan and Saudi Arabia are connected by close historical, cultural and spiritual values. This similarity, as well as the presence of powerful financial and economic resources, Saudi Arabia is very attractive for the Republic of Uzbekistan. The Kingdom of Saudi Arabia was among the first to recognize the state independence of the Republic of Uzbekistan (December 30, 1991). In February of this year, Uzbekistan and Saudi Arabia celebrated the 30th anniversary of the establishment of diplomatic relations. The legal framework of bilateral cooperation consists of 13 documents. The parties are developing bilateral cooperation based on the framework agreement “On Cooperation in Political, Economic, Trade, Investment and Technological Spheres, Youth Affairs and Sports”, as well as on the agreements “On Protection and Promotion of Investments” and “On Avoidance of Double Taxation”. An important stage in the history of bilateral relations, which gave an additional impetus to the development of bilateral relations, was the visit of President Shavkat Mirziyoyev to the Kingdom of Saudi Arabia at the invitation of King Salman bin Abdulaziz Al Saud on May 20-21, 2017, during which our President participated in the Summit of Arab-Muslim Countries and the United States. Since then, bilateral political, economic and cultural and humanitarian ties are showing positive dynamics, being filled with practical content. Regular contacts and exchanges at the highest and highest levels have raised cooperation to a qualitatively new level. Thanks to the efforts of the Leadership of Uzbekistan, the coordinated actions of the relevant ministries and departments of the two countries, coordinated on the IPC platform, have significantly increased the pace of development of Uzbek-Saudi cooperation. Over the past five years, trade between Uzbekistan and Saudi Arabia has increased 1.2 times. In January-June 2022, mutual trade increased in almost 12.8 times compared to the same period in 2021 and amounted to $95.5 million. This indicates great opportunities for further increase of Uzbek-Saudi trade turnover in the near future. (For information: in 2020, the trade turnover amounted to $27.4 million, exports – $0.7 million, imports – $26.8 million. In 2021, the trade turnover amounted to $17.2 million (-40%) (exports – $4.8 million, imports – $12.4 million). Over the past five years, the number of enterprises operating in the Republic of Uzbekistan with Saudi capital, increased 4.1 times and reached 38 (19 sole proprietors and 19 joint ventures). According to the estimates of the Center for Economic Research and Reforms under the Administration of the President of the Republic of Uzbekistan (CERR), industrial cooperation and expansion of production of demanded products will give a powerful impetus to the further development of bilateral relations in the economic sphere in order to increase joint production of products with high added value. For example, the involvement of “Saudi Aramco” in the exploration, production and processing of oil and gas in Uzbekistan. The participation of Saudi companies in the implementation of major investment projects in our country is of great importance. By the end of 2021, the volume of investments in the economy of Uzbekistan amounted to more than $1.5 billion ($88 thousand in 2017). At the moment, projects with such leading Saudi companies as “Al-Habib Medical Group” and “ACWA Power” have been successfully implemented and are being implemented. With the assistance of “Al-Habib Medical Group”, modern technologies of digitization and centralization of all medical information and processes of interaction with patients are being introduced into the healthcare management system of Uzbekistan. Medical Academy by “Al-Habib Medical Group” is to be established in Uzbekistan for training and advanced training of medical workers. It is also planned to improve their skills in hospitals in the KSA. In addition, work is underway on the implementation of an investment project to create a modern multidisciplinary medical complex in Tashkent in accordance with the standards of KSA clinics and hospitals equipped with advanced and modern technologies. Saudi Arabia has become one of the largest foreign investors in projects to modernize energy infrastructure and develop “green” energy in the regions of Uzbekistan. The volume of KSA investments through “ACWA Power” in this industry will exceed $2.5 billion (the current investment portfolio includes 4 projects). As known, the Republic of Uzbekistan in 2018 ratified the Paris Agreement with the aim of developing environmentally friendly energy sources, having undertaken a quantitative commitment to reduce specific greenhouse gas emissions per unit of GDP to 10% by 2030 compared to the level of 2010. In this regard, the Ministry of Energy of Uzbekistan, “ACWA Power” and “Air Products” (USA) signed an Open Agreement on the development of renewable and hydrogen energy in the Republic of Uzbekistan. As part of the implementation of this project, together with Saudi Arabia, it is planned to build a pilot power plant with a capacity of 40-50 kW and attract five specialists from the KSA to study the application of new innovative technologies in the production of hydrogen energy. In addition, together with the KSA, work has begun on the construction of wind power plants (WPP) in the Republic of Karakalpakstan (with a combined capacity of 1,500 MW), Bukhara and Navoi regions (1,000 MW). According to experts, the start of the operation of the WPP in the Republic of Karakalpakstan will cover the electricity demand of 4 million households and it compensates for 2.5 million tons of carbon dioxide per year. In February of this year, the construction of one WPP with a capacity of 100 MW was launched in the Republic of Karakalpakstan. According to CERR experts, the application of the KSA's experience in the transition to a low-carbon economy will make a great contribution to the development of environmentally friendly technologies and will make it possible to produce 25% of electricity from renewable energy sources by 2030. This, in turn, will be another step in the implementation of tasks to achieve the Sustainable Development Goals of fast-growing Uzbekistan. A project for the construction of a 1,500 MW thermal power plant in the Syrdarya region is under implementation. Uzbekistan and the Saudi company “SABIC” are establishing practical cooperation, i.e., the implementation of investment projects in our country using MTO (methanol to olefins) and MTP (methanol to propylene) technologies, as well as projects to create new production facilities producing chemical fertilizers. Special attention is paid to projects aimed at ensuring food security. Taking into account the rich experience of Saudi Arabia, the parties are working on the formation of a separate investment portfolio in the field of agriculture of Uzbekistan and processing of agricultural products, providing for the introduction of advanced innovative and water-saving technologies. An agreement has been reached with large Saudi companies such as “Savola Group”, “SALIC”, “Almarai”, “Tamimi Group” on the joint creation of high-tech greenhouses and fruit and vegetable processing plants in Uzbekistan with the prospect of exporting to markets with high demand. In Uzbekistan, a Fund for the Empowerment of Microenterprises has been established jointly with the financial support of the Islamic Development Bank to support small and medium-sized businesses. An important mechanism for the further expansion of the Uzbek-Saudi investment partnership is also the agreements between the Fund for the Expansion of Economic Opportunities, established in Uzbekistan in 2021 jointly with the Islamic Development Bank, and the Saudi Development Fund, which has already allocated about $200 million for the implementation of social and infrastructure projects in our country. In addition, the State Investment Fund of Saudi Arabia (one of the largest sovereign wealth funds in the world with total assets of $390 billion) believes that investing in the economy of our country is a promising area of cooperation in the light of large-scale socio-economic reforms and measures to improve the investment climate implemented under the leadership of the President of Uzbekistan. Significant financial support in the implementation of socio-economic reforms in Uzbekistan is provided by the Saudi Development Fund. The parties cooperate in the implementation of the proposals and initiatives of President Shavkat Mirziyoyev, in particular, on the construction of the Mazar-I-Sharif–Herat railway and Surkhan–Puli-Khumri power transmission lines. Saudi Arabia participated in financing the construction of part of the Samarkand–Guzar highway. KSA and the Republic of Uzbekistan interact within the framework of the international transport corridor "Uzbekistan–Turkmenistan–Iran–Oman–Qatar", which allows to intensify economic cooperation between the two countries, and also contributes to the access of Central Asian countries to world markets and strengthen cooperation with the Gulf states, including the KSA. In this context, according to the CERR staff, it is important to take into account that the KSA has a huge consumer market and provides a good opportunity for Uzbek exporters of food, textile (clothing, carpets, home textiles) and agricultural products (fruits, vegetables, legumes, etc.). A number of Saudi travel companies are interested in sending tourists from the KSA to Uzbekistan. In particular, the travel agency “Zahid Travel Group” plans to organize trips to Uzbekistan of tourists from government agencies or the private sector. This will also be facilitated by a Memorandum of Understanding between “Uzbekistan Airways” JSC and “Flynas” airline on the development of tourism. A joint program of cooperation between the tourism departments of the two countries is also being developed with an emphasis on the development of pilgrimage tourism. According to CERR experts, in order to attract tourists from the KSA to Uzbekistan, it would be possible to consider establishing a joint venture in Uzbekistan with large Saudi Arabian travel companies such as “Masarat Adventure Club” to provide high-quality international services, as well as adopt a Roadmap for cooperation in achieving the goals of tourism development programs, including the exchange of best practices (including in the cancers of the KSA “Vision 2030” program), mutual internships for travel companies, attraction of grants and financial resources for the development of tourist facilities and landscaping. Cooperation between the countries in the field of labor relations has prospects. To this end, the parties are interested in signing an intergovernmental agreement on cooperation in the field of external labor migration, which defines priority areas of practical cooperation on labor issues, based on the needs for qualified labor resources in the context of the sectors of the economies of the two countries. There are opportunities for expanding bilateral cooperation in the field of science and technology as a key factor in improving the competitiveness of the economies of the two countries. This will be facilitated by the establishment of direct links between the Tashkent Technopark and the King Abdulaziz City for Science and Technology. The Uzbek-Saudi talks during the visit of President Shavkat Mirziyoyev to the Kingdom of Saudi Arabia are aimed at strengthening bilateral cooperation in the fields of trade and investment, information technology, electronics, biotechnology, energy, oil and gas, gas chemical and chemical industries, light and food industries, the production of building materials, agriculture, healthcare and pharmaceuticals, including when implementing the principles of public-private partnership. The favorable conditions created for closer rapprochement of the business circles of the two countries and direct ties between the leading Uzbek and Saudi manufacturers are the basis for further deepening business cooperation and the development of industrial cooperation. This will increase the joint production of products with high added value, which is formed due to the high volume of domestic consumption as well as access to regional and foreign markets. The agreements reached following the visit will raise the Uzbek-Saudi multifaceted relations to a new level of development, including the development of financial support tools for joint programs and projects, including the creation of investment companies and microfinance organizations in Uzbekistan. Mukhsinjon Kholmukhamedov, Deputy director of the Center for Economic Research and Reforms under the Administration of the President of Uzbekistan